AT&T abre el IPhone para Skype (VoIP) en las redes 3G

Ayer martes AT&T anunció que permitiría que Skype, la conocida aplicación de Voz sobre IP (VoIP), corra en el IPhone sobre las redes 3G de la compañia. Hasta el momento Skype solo podía correr en el Iphone cuando este estaba en un punto con acceso a Internet por WiFi. (vía Wired)

La decisión es particularmente importante pues los operadores de Telecomunicaciones han mostrado mucha reticencia a permitir las aplicaciones de VoIP sobre sus redes partiendo que reduce notablemente sus ingresos. Las llamadas por VoIP son significativamente más baratas que las realizadas por las redes de telefonía móvil tradicional (Ej. GSM y 3G en general). Que AT&T con su alcance y reconocimiento en el sector de este paso tiene mucho impacto y diversas implicaciones.

VoIP la luchado desde hace años por imponerse pero las operadoras han logrado bloquearla casi siempre tanto en las redes móviles como en las fijas. Este anuncio, aunque demorado, era inevitable pues los usuarios de los IPhone son unos de los que mayores expectativas tienen con Internet y sus servicios, seguir pagando llamadas caras cuando pueden hacerlo usando Internet es demasiado atractivo para no presionar por ello.

Las operadoras han venido planteando desde hace tiempo diversas razones para su oposición a VoIP. Entre ellas que las redes móviles no están en condiciones de prescindir de los mecanismos de supervisión y gestión habituales y otra es que las licencias para uso del espectro celular son vendidas por los gobiernos a un precio muy alto y que VoIP no les permitiría recuperar la inversión. Sobre el tema hay bastante debate.

El paso de AT&T es ante todo un reconocimiento a la presión que está recibiendo también de organizaciones reguladoras como la FCC. Aunque AT&T no la menciona en su anuncio y dice que el cambio es producto de una revisión rutinaria de sus políticas, es obvio que la decición de la FCC de extender la apertura de Internet a las redes móviles tiene que ver con la decisión.

Actualizado (Octubre 9): El columnista del New York Times David Pogue comenta como la presión popular unida a la regulatoria han desencadenado estos eventos. Algo como: Apple prohibe Google Voice en la tienda de aplicaciones del IPhone - La FCC se mete a investigar - Apple dice que es porque tiene un contrato con AT&T para no permitir aplicaciones de VoIP - AT&T autoriza ahora VoIP en el IPhone - Apple plantea que revisará las reglas de la tienda de aplicaciones para facilitar esto = Los usuarios salen ganando.

Por supuesto Skype celebra la decisión pero dice su presidente que aunque la decisión es buena esto no elimina la necesidad de que los gobiernos deban legislar sobre la apertura de Internet en las redes móviles y que con ello los usuarios no dependan de la voluntad de compañías individuales.