GapMinder: gráficos y estadísticas claras, dinámicas y útiles para todos

GapMinder es novedad notable en Internet, se trata de una organización sin ánimos de lucro dedicada a mostrar datos estadísticos de una forma dinámica, amigable y comprensible para todos, incluso los neófitos en estos temas. Su misión declarada es “promover el desarrollo sostenible de los indicadores del milenio de la ONU al facilitar el uso y la comprensión de los datos estadísticos sobre el desarrollo social, económico y medio ambiental a escala local, nacional y global”.

Se basan en una herramienta diseñada por ellos, el Trendalyzer, y los datos históricos proporcionados por algunos organismos de la ONU como The United Nations Statistics Division y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, agencias públicas y organismos internacionales. A partir de estos elementos han puesto a disposición de todos en Internet los datos graficados de forma dinámica y fácil de entender.

Esta iniciativa de poner la tecnología, algoritmos informáticos e Internet, para facilitar a todos el uso de estos datos tiene una importancia difícil subestimar. Estos datos son útiles a nivel estatal, de organizaciones no gubernamentales, son útiles en la educación de cualquier nivel y en muchos otros lugares.
Por lo general y antes de la llegada de esta organización estos datos eran difíciles de conseguir y luego de tenerlos se requería conocimiento estadístico especializado para utilizarlos de forma efectiva. GapMinder lo que ha hecho es ponerlos a disposición de todos junto con la herramienta que permite usarlos de una forma comprensible. Al ver estos datos cambiando dinámicamente a lo largo del tiempo, por ejemplo, es fácil observar tendencias, comparar el desempeño de países o regiones, etc en función de los más diversos indicadores. Que algo así estuviera a disposición de todos en Internet era inimaginable hasta hace muy poco. Es un ejemplo excelente del uso de las tecnologías de la información para beneficio de todos.

Como dice Hans Rosling, director de Gapminder y creador del software, en este video de aproximadamente 20 minutos en su intervención en las Conferencias TED, las estadísticas no tienen por que ser aburridas, todo lo contrario. Las características del software, su dinámica, opciones, los colores así como la diversidad de los datos e indicadores usados hacen de la experiencia del uso de esta aplicación algo realmente notable.

En el sitio Web de la organización, además de la herramienta para uso Online, hay varias opciones para facilitar el uso de los datos. Por ejemplo hay presentaciones descargables diseñadas para usos didácticos y también ejemplos especiales de gráficas dinámicas con indicadores y rangos preseleccionados orientados a mostrar algo en particular.

Entre los productos del sitio que más llama la atención está las Tendencias de Desarrollo Humano 2005, una presentación flash interactiva que puede consultarse online o descargarse a la PC con algunos datos sobre el Informe de Desarrollo Humano 2005" publicado por el PNUD. La animación se encuentra disponible en varios idiomas y se divide en 9 grupos de datos: ingresos, regiones, pobreza, salud, países, diferencias, tendencias, brechas y muertes

Un ejemplo particularmente gráfico de lo que se puede observar con la aplicación es el análisis del desarrollo de los diversos países en cuanto a Expectativa de vida al nacer vs Ingresos percápita.